Beste klanten,
Ik weet dat velen van u erg gefrustreerd zijn door de traagheid van uw zaken die helaas bij de Spaanse rechtbanken terecht zijn gekomen. Ik ben verantwoordelijk voor de rechtbank procedures binnen dit kantoor en geloof me als ik u zeg dat ik u volkomen begrijp, want ook ik heb te maken met de traagheid van de rechtbanken en ook met veel mensen die in de rechtbank werken en zeer onaangename situaties creëren waardoor u, als klant, in de meeste gevallen in stilte lijdt of zich hoogstens beperkt tot het vragen naar uw zaak en klaagt over de traagheid. U hebt alle reden om te klagen!
Kortgeleden is mij een vervelende situatie overkomen die ik met u wil delen met als enige doel u duidelijk te maken waarom wij, advocaten, niet de schuldigen zijn van de huidige situatie.
Ik vermoed dat de meesten van jullie weten dat veel werknemers van het Spaanse rechtssysteem gebruik hebben gemaakt van hun stakingsrecht. Het begon allemaal op 24 januari 2023 met de Letrados de la Administración de Justicia (voorheen griffiers genoemd). Na 2 maanden staken hervatten ze hun werkzaamheden eind maart 2023. Daarna kwam de Paasweek met “verplichte” rust voor de rechtbanken en gerechtshoven. Bij terugkomst van deze vakantie besloten andere groepen gerechtsmedewerkers ook te gaan staken. Ze eisen allemaal hetzelfde: meer loon en meer faciliteiten om beter te kunnen werken.
Ik steun de mogelijkheid voor iedereen om zijn rechten uit te oefenen, inclusief stakingsacties. Maar wat onvergeeflijk is, is dat ze dat recht misbruiken om molest te plegen met als enige doel schade aan te richten, hoe meer hoe beter… Wie zijn de slachtoffers hiervan? Nou, dat bent u in de eerste plaats, maar ook de advocaten en andere professionals in dienst van justitie zijn gedupeerd.
Welnu, ik zal u nu uitleggen wat mij is overkomen in de week van 15-19 mei 2023.
Samenvattend: Ik word opgeroepen om op één en dezelfde ochtend aanwezig te zijn bij twee verschillende rechtbanken die 200 km uit elkaar vandaan liggen. De verandering van dag voor één zaak wordt mij geweigerd met als argument dat ik de twee mensen best kan verdedigen terwijl er minder dan twee uur tijd tussen het ene proces en het andere proces zit.
Het verhaal is als volgt. Acht maanden geleden werd ik ingepland voor een proces in Almeria op woensdag 17 mei 2023 om 12.05 uur. Om te voorkomen dat ik moest reizen (450 km heen en terug, want ik woon in Valencia), heb ik verzocht om het proces per videoconferentie te houden. Weliswaar ben ik er voorstander van om de processen persoonlijk bij te wonen, maar met het oog op het wangedrag van de “onrechtvaardige” rechtbankmedewerkers leek het mij het verstandigst om dit aan te vragen om te voorkomen dat ik voor niets heen zou reizen voor het geval er uiteindelijk gestaakt zou worden zonder dat ik daar tijdig van op de hoogte word gesteld.
De rechtbank van Almeria weigerde me dit echter, simpelweg omdat ze het niet “wilden”. Ze dwongen mij dus de reis te maken met de onzekerheid dat wanneer ik daar aankwam ik de rechtbank gesloten zou kunnen vinden vanwege staking van de medewerkers.
Welnu in april werd ik voor dezelfde dag, 17 mei, om 10 uur ’s ochtends ingepland voor een andere rechtszaak in Lorca. Dit is een procedure met een cliënt die lijdt aan Parkinson, diabetes en een lange lijst van andere gezondheidsproblemen heeft en bovendien in Nederland woont.
Wanneer deze samenloop van omstandigheden zich voordoet, wordt om voor de hand liggende redenen een verandering van dag aangevraagd bij de rechtbank (in Lorca). Ik kan een cliënt niet verdedigen in de omstandigheden waarover ik u vertel. Ik kan immers niet, terwijl ik naar Almería rijd, een cliënt persoonlijk of via videoconferentie verdedigen.
De onvoorstelbare reactie van de rechtbank in Lorca was om de verandering van de dag 17 mei te weigeren, met het argument dat ik genoeg tijd zou hebben om de twee cliënten te verdedigen als ik het via videoconferentie zou doen. Met andere woorden, ze wilden dat ik mijn cliënt in Lorca verdedigde terwijl ik aan het rijden was en ondertussen duimde dat de werknemers in Almería niet in staking waren. U kunt zich mijn woede over deze situatie waarschijnlijk wel voorstellen. Ik was terstond bereid om een klacht in te dienen bij het ministerie.
Het goede nieuws is uiteindelijk dat de rechtszaak in Almería heeft plaatsgevonden. Maar stelt u zich even voor dat ik na al die kilometers in Almeria aankom en te horen krijg dat de medewerker die de zaak behandelt in staking is gegaan en dat ik weer onverrichter zaken naar huis kan gaan.
Dit is niet het einde van het verhaal. Op 19 mei, dat wil zeggen twee dagen na de conflictueuze dagvaarding, ontvang ik een bericht van de rechtbank in Lorca waarin ze het volgende mededelen:
Lorca, 17 mei 2023
De ambtenaar van het Korps Justitiële Bijstand (Cuerpo de Auxilio Judicial) heeft meegedeeld dat zij vandaag haar stakingsrecht zal uitoefenen, onder meer met de gevolgen voorzien in artikel 478e) LOPJ, en het voorwerp van vervolging van de onderhavige zaak niet valt onder de minimale diensten vastgesteld bij Resolutie van 03/05/2023 van het Algemeen Secretariaat voor Innovatie en Kwaliteit van de Juridische Dienst (la Secretaria General para la Innovacion y Calidad del Servicio Publico de Justicia), wordt de opschorting van de aangegeven mondelinge hoorzitting overeengekomen, aangezien de gebruiksvoorwaarden van de hoorzaal en de agenda ervan niet gegarandeerd zijn, en in een nieuwe resolutie zullen de datum en tijd voor de zitting worden aangegeven.
Met andere woorden, de medewerkster, degene die me dwong om “superwoman” te zijn, besloot uiteindelijk om het proces op de dag van het proces op te schorten vanwege haar stakingsrecht. De conclusie is dat ze koste wat het kost schade wilde aanrichten. Ze wist al dat ze zou gaan staken, maar ze wilde de burger en natuurlijk ook mij dwars zitten.
Ik zal u verder niet vermoeien met dergelijke problemen, maar ik vraag u enkel om begrip en geduld, veel geduld tot het Spaanse rechtssysteem gestabiliseerd is.
Ik dank u hartelijk.
Mª Dolores García Santos
Advocaat bij Lex Foris, gespecialiseerd in rechtbank procedures